Haugar tar publikum med tilbake til modernismens sommerparadis

Hvordan ble små øyer ytterst i Vestfold plutselig et sentrum for modernismen i norsk kunst og arkitektur?

Det er spørsmålet Haugar kunstmuseum utforsker i sommerens store utstilling «Sommerlys», som åpner 30. mai.

Gjennom malerier, arkitektur, forskning og formidling løftes Hvasser, Sandø, Brøtsø og sydspissen av Tjøme fram som langt mer enn idylliske sommersteder. Området blir presentert som en viktig arena for utviklingen av det moderne mennesket – og den moderne kunsten.

Kunstneren Christian Krohgs tegning av en los i skjærgården i Vestfold. — Christian Krohg, Los Per Sandø. Foto: Dag André Ivarsøy, Nasjonalmuseet.

Små øyer med stor betydning

Utstillingen tar for seg perioden 1880 til 1940 og viser hvordan den norske modernismen vokste fram i møte mellom natur, friluftsliv og nye tanker om samfunn og identitet.

Ved første øyekast kan det virke overraskende at nettopp disse små øyene i Vestfold skulle få en slik betydning. Men kunstnerne som kom hit på slutten av 1800-tallet, fant noe helt spesielt i landskapet. De brukte naturen både som motiv og som idé.

Krohg og Thaulow på Hvasser

Flere av de store norske kunstnerne arbeidet i området rundt Hvasser og Tjøme, blant annet Christian Krohg, Frits Thaulow, Eilif Peterssen og Nils Hansteen. Maleriene deres fra øyene ble viktige bidrag da den første Høstutstillingen åpnet i 1882.

Samtidig var Norge i rask endring. Jernbane og rutebåter gjorde skjærgården mer tilgjengelig for byfolk som søkte rekreasjon, frisk luft og frihet. Dermed ble også landskapet en del av fortellingen om det moderne livet.

Kropp, frihet og nye idealer

Etter hvert endret også kunsten seg. Sterkere farger, lys og flater fikk større plass, og forholdet mellom kropp og natur ble et viktig motiv.

Utstillingen viser hvordan ideer om fysisk aktivitet, sunt kosthold og mental balanse vokste fram i denne perioden – tanker som senere skulle påvirke både populærkultur og politikk.

For enkelte kunstnermiljøer ble øyene rundt Hvasser også et fristed.

Her kunne de utforske egne verdier, identitet og idealer i fred, langt unna byens normer og forventninger.

Modernismen flytter inn i hyttene

«Sommerlys» handler ikke bare om billedkunst. Utstillingen ser også på hvordan modernismen satte spor i arkitekturen.

Særlig i hyttebyggingen ble nye tanker synlige: Store vindusflater, enkle former, funksjonalitet og nærhet til naturen.

Arkitektene forsøkte å balansere det moderne uttrykket med følelsen av fritid, sommer og skjærgårdsliv. Resultatet ble en særegen hyttearkitektur som fortsatt preger området.

Kobler kunsten til landskapet

Sommerutstillingen blir ikke bare noe som skjer inne på museet.

Haugar kunstmuseum planlegger også et omfattende formidlingsprogram ute på øyene, der publikum får oppleve sammenhengen mellom kunsten og landskapet den sprang ut av.

Utstillingen bygger på forskningsprosjektet «Modernismer i norsk og nordisk kunst og arkitektur», et samarbeid mellom Haugar og Universitetet i Oslo. Forskningsprosjektet er ledet av Espen Johnsen, Bente Larsen og Øystein Sjåstad, med støtte fra Sparebankstiftelsen DNB.

I tillegg til selve utstillingen utgis det også en bok knyttet til prosjektet.

Et maleri som viser et kjøkken i kveldsmørket — Ludvig Karsten, 1913, Det blå kjøkken. Foto: Børre Høstland, Nasjonalmuseet.

Sommerutstilling med lokal forankring

Selv om «Sommerlys» tar for seg store idéhistoriske spørsmål, er utgangspunktet dypt lokalt.

Utstillingen viser hvordan små steder i Vestfold har vært med på å forme kunst, arkitektur og tanker som fortsatt påvirker oss i dag. Hvordan vi ser på naturen, hvordan vi bygger og kanskje også hvordan vi forstår frihet, fritid og det gode liv.

Praktisk informasjon